Быть умным - это модно: насекомые

Показаны сообщения с ярлыком насекомые. Показать все сообщения

воскресенье, 15 января 2017 г.

Насекомые, собранные из старых микросхем.

пятница, 13 мая 2016 г.

Что будет, если не будет насекомых

Что изменится, если на Земле не будет насекомых? Очень многое. Во-первых, наша планета станет значительно легче - суммарный вес одних только муравьев превышает вес всего человечества.

Под угрозой

Энтомолог Роберт Данн из Университета штата Северная Каролина в городе Роли утверждает, что «наибольшее число видов живого мира, вымерших в прошлом, и находящихся на грани исчезновения сегодня, являются насекомыми».

Хотя известно более миллиона представителей этого класса, эксперты сходятся во мнении, что существует огромное количество еще неоткрытых насекомых и эмпирически выводят цифры:

сейчас на Земле сейчас обитает примерно 10 квинтиллионов насекомых.

Несмотря на это изобилие, Роберт Данн опасается, что уже в XXI веке человечество может столкнуться с тотальным исчезновением наиболее известных видов насекомых.

Он ссылается на многочисленные исследования, согласно которым сотни тысяч видов насекомых могут быть потеряны в течение следующих 50 лет.

Связано это, прежде всего, с антропогенным воздействием на окружающую среду и изменением климата. Сокращает число насекомых и целенаправленная борьба с ними химическими и генетическими методами.

Самым эффективным считается микробиологический метод, заключающий в заражении вредителей специальными вирусами или бактериями. Однако вместе с ними гибнут и другие беспозвоночные членистоногие животные.

Почему мы их опасаемся

Многие насекомых не любят и даже боятся. Инсектофобов, однако, можно понять: по данным Всемирной Организации Здравоохранения, примерно 18% всех известных заболеваний связаны с насекомыми.

Самой большой угрозой являются комары - распространители малярии, лихорадки денге и желтой лихорадки. Они ответственны за 2.7 миллиона смертей в год.

Также специалисты ВОЗ по статистике оперируют потенциальными рисками, которые вызывают те или иные насекомые. Например, сонная болезнь, распространяемая мухой цеце, несет смертельную опасность для 55 миллионов человек.

Лейшманиоз, переносимый москитами, представляет угрозу еще для 350 миллионов человек. Примерно 100 миллионов жителей Латинской Америке рискуют заразиться болезнью Шагаса от укусов триатомовых клопов.

И это далеко не полный список. В целом, в зоне риска находятся 2.5 миллиарда жителей Земли. Ежегодно 20 миллионов человеческих смертей «находятся на совести» насекомых.

Эффект домино

В природе действует строгое правило стенофагии, заключаемое в приуроченности конкретных видов животных к потреблению строго определенных биоресурсов, исчезновение насекомых поставит под угрозу всю пищевую цепочку.

Если насекомые пропадут, то это может иметь эффект губительного «домино» для всего животного мира.

По расчетам американского энтомолога Томаса Эрвина, ежегодно друг за другом будет вымирать от 1000 до 10000 видов животных, начиная с рыб, птиц, пауков.

Генетики, однако, уверены, что им удасться синтезировать заменители еды, которые позволят сохранить биологическое разнообразие.

Утилизаторы органики

Без насекомых некрофагия как защитная функция в круговороте органики в биосфере, будет разрушена. Значима ценность насекомых и в переработке навоза животных. Только насекомые - мухи, жуки копрофаги и термиты – питаются этой органикой. Не будь их, то леса, степи и поля уже через пять-десять лет покрылись бы плотным слоем отходов жизнедеятельности, что, в свою очередь, уничтожило бы растения, а затем и животных в этой среде обетования.

И это не фантастика: подобная картина наблюдалась на пастбищах в Австралии в середине ХХ века, когда в силу непонятных причин там пропали жуки навозники.

О зелени

Если исчезнут насекомые, из естественных опылителей останутся только ветер и птицы. В растительном мире станут преобладать виды с автогамией. В лесах чаще всего будут расти хвойные деревья, на полях и в степях – однолетние растения. Лесов будет становиться все меньше, сократится и число растений.

Если не будет насекомых, наступят не самые простые времена. Так как исчезнет часть растений, скот тоже лишиться еды и мясо со временем станет деликатесом. Рацион человека сильно изменится.

Опережая события, уже сегодня генетики селекционируют самоопыляемые растения, а инженеры разрабатывают опыляющие дроны.

На сайте гарвардского университета говорится, что пчеловидные роботы являются вынужденной мерой. При этом стоимость продуктов питания от использования RoboBees возрастает на 30% по сравнению с естественным опылением пчелами. В будущем высокие цены на искусственное опыление могут стать ещё одной причиной отдаления простых людей от «золотого миллиарда».

источник

пятница, 29 апреля 2016 г.

Будь готов к лету, знай "врага" в лицо: невероятно детализированные фотографии насекомых

Для тех, кто боится насекомых, эта серия фотографий - настоящий кошмар. Для энтомологов - это невероятный подарок, о котором они даже не мечтали. Для фотографов - это свидетельство монументальной работы и великолепного результата. Каждая фотография насекомого, представленная в этом обзоре, на самом деле состоит из 10 000 снимков, что позволяет разглядеть самые мельчайшие детали, ранее доступные только ученым, вооружившимся микроскопами.

Левон Бисс начал свой проект с обычных местных жуков, пойманных в собственном саду.

Автор всех этих снимков - рекламный фотограф Левон Бисс (Levon Biss), специализирующийся на портретах известных спортсменов, снятых в движении. Но новый проект, который затеял Левон, был гораздо амбициознее, хотя объекты для фотографий были в разы меньше. "Я начал проект дома, а первого жука поймал у себя в саду, - рассказывает Левон. - Я много путешествую, в связи со своей основной работой, и мне хотелось иметь что-то такое дома, к чему всегда бы можно было вернуться. Дома у меня мало места, так что надо было искать какие-то объекты поменьше."

Чтобы получить более интересные объекты для своего фотоэксперимента, Levon Biss отправился в Оксфордский Музей Естественной Истории.
Источник: http://www.kulturologia.ru/blogs/280416/29332/
"Мне было интересно, как я могу приложить свои навыки работы в коммерческой сфере в совершенно новую сферу," - говорит Левон. Он взял фотографии своих садовых жуков, и отправился с ними в Оксфордский Музей Естественной Истории. Там от затеи Левона пришли в восторг. Вместе с работником музея, фотограф отправился в архивы, где хранились огромные коллекции насекомых, не выставленных для обозрения широкой публики. Нужно было найти не очень больших, но и не маленьких насекомых, таких, чтобы они были чем-то интересны, чтобы были целыми и не грязными. Так что, 99% коллекции пришлось проигнорировать.

Работа над каждым снимком занимала по 2-3 недели.

На таких деталлизированных снимках, которые создает Левон Бисс, видно каждую пылинку, каждую песчинку. "Фотографируя усик насекомого, я выставляю такой свет, чтобы именно вот эта деталь была видна идеально. Когда я потом перехожу, скажем, к фотографированию глаза насекомого, я полностью меняю свет и расстояние между камерой и объектом, чтобы получить идеальную картинку уже этой секции."

Для каждой части насекомого приходилось заново выставлять свет и регулировать фокус.

Финальное изображение состоит из восьми-десяти тысяч отдельных снимков. Иногда разница между отдельными кадрами состоит в десяти микронах, что составляет 1/7 ширины человеческого волоса. Так что неудивительно, что над конечной фотографией каждого насекомого Левону приходилось работать более двух недель.

Финальный снимок каждого насекомого состоит из 8-10 тысяч отдельных снимков.

Вся серия фотографий получила название Microsculpture. "Я одновременно радуюсь и нервничаю, представляя результат своей долгой работы. В этом музее еще никогда ничего подобное не выставлялось: на выставке будут стоять стенды с крохотными засушенными насекомыми и рядом - их огромные портреты во всех деталях. "Когда я увидел, как восхищены фотографиями энтомологи - а уж они-то точно видели сотни фотографий насекомых - я понял, что проделал всю эту работу не зря."

Такой подход с созданию фотографии позволяет создать суперчеткие снимки, на которых видны самые мельчайшие детали.

Источник:

воскресенье, 24 января 2016 г.

Чтобы распознать попавшую в ловушку жертву, хищные растения научились считать

От срабатывания ловушки до всасывания останков переваренной жертвы венерина мухоловка отсчитывает пять шагов.

Венерина мухоловка (Dionaea muscipula) не нуждается в хорошей, удобренной азотом почве и может расти даже на скудных болотах. Питательные вещества это хищное растение получает из мелких насекомых и паукообразных, которые попадаются в его лист, превращенный в смертельную ловушку. При стимуляции чувствительных волосков в ней запускается электрический импульс, похожий на сигналы нашей нервной системы, и «капкан» захлопывается, начиная переваривание добычи.

По меркам небольшого растения, оба эти шага чрезвычайно энергозатратны, поэтому неудивительно, что мухоловке требуется точно контролировать работу своей ловушки, стараясь максимально избегать «ложных срабатываний». Немецкие ученые под руководством Райнера Хедриха (Rainer Hedrich) показали, что это достигается благодаря... арифметике.

Авторы имитировали попадание в венерину мухоловку насекомого, осторожно касаясь чувствительных волосков ее листа. При этом они следили за электрическими и химическими сигналами, которые создаются каждым прикосновением. «Если вы не запаникуете, ловушка останется открытой, – поясняет Райнер Хедрих. – Но ведь, как и все, попав внутрь, вы начнете панически дергаться, стараясь вырваться, и станете задевать волоски снова и снова».

Первое раздражение чувствительных волосков еще неопасно. На втором ловушка сработает и закроется. Третье и четвертое прикосновения к ним заставляют растение выделять жасмоновую кислоту – гормон, который обычные растения выделяют при заживлении ран, оставленных растительноядными насекомыми. У венериной мухоловки этот гормон сигнализирует о начале выделения ферментов, необходимых для переваривания жертвы. После пятого прикосновения активируются системы всасывания питательных веществ.

Конечно, реальная жертва, бьющаяся в силках, создает куда больше пяти раздражений: по оценкам авторов, кузнечик за примерно час медленного умирания успевает дернуться в среднем 63 раза. И каждое новое раздражение чувствительных волосков позволяет растению учесть размер жертвы и выделить побольше переваривающих ферментов.

Источник:

вторник, 29 декабря 2015 г.

Оборона муравейника

Колония муравьев отбивает воздушную атаку. Муравьи стреляют кислотой в воздух, отпугивая хищников, таких как дятел или сойка. Кислота при попадании на кожу рук не вызывает жжения, но обладает сильным запахом, напоминающим запах жареной картошки с рыбой.

источник